月下美人 6

わざと生かしておいた盗賊の一人を尋問してみたが、結局何も知らない様子だった。
ただ、良いカモが来ると同業者に教えられて待っていたのだという。冒険者の勘では嘘はついていなさそうだったが･･･。
こういうときにソーサラーの連れがいないのは痛手だった。ギアスの一発で事足りるのである。
そういえば･･･俺からトランスファーメンタルパワーで精神力を分けてもらってまでことごとくギアスの呪文に失敗した「自称有能なソーサラー」がいたなぁ。その後押しかけ女房が唱えた呪文は一発で効いたのに！
シャーの脳裏を懐かしい思い出がよぎった。
街まで連れて行けば賞金くらいは出るかもしれないが、今はそうしている余裕もなく、三人は生き残った盗賊をもう一度気絶させてから念入りに縄を掛けてその場を後にした。
ライフも森に隠しておいた自分の馬に乗り、夜までは早足で進んだ。
近くに街がないので野営することになり、街道から少しだけ木立の中に入り、馬を繋いでから荷を降ろした。
「夕食にしよう」
ザックはごく普通のサイズのものだったが、シャーはその中から食料に飲み物、火打石などのセットにランタン、鍋に毛布、と次々と取り出した。その後テントまで取り出したところで、ライフから呆れた声が漏れた。
「一体どのくらい入っているんだい、そのザックには」
作業をしながらシャーはにやりと笑った。
「こいつは魔法のザックなのさ。その気になれば馬でも入る」
元々このザックには、現在シャーが身に着けている魔法の鎧も入っていたのだ。そこまでばらしはしないが、それなりの能力を持つものが見たら、これだけのマジックアイテムを取得している男の力量も自ずと知れるというものだ。あるいは、金と地位に物を言わせているただの金持ちのボンボンと見られるかもしれないが。
「しかし･･･どうしたもんかね」
手際よく干し肉を切り分け、野菜を煮込んだスープを作りながらシャーは呟いた。
野外活動をしたことのないメイラルフェイとライフは、おとなしく腰を下ろしたまま暗い顔をして俯いている。
「すいません。事情は話せないんです」
俯いたままメイラルフェイが言った。
「別に、話せないならいいんですよ。私は、あなたのような美しい人の頼みなら無条件で従います」
いつも通りにぬけぬけと抜かすシャーに、ライフは複雑な表情だった。
これくらいのちょっとした意地悪は大目に見てくれよ。
シャーは微笑を浮かべたまま、二人に給仕した。


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